Istiadat Konvokesyen ke 54 (2001)
Tan Sri Dato’ Seri Abdullah Ayub dilahirkan pada 3 Januari 1926 di Kampung Pasir Panjang Laut, Sitiawan, Perak. Beliau merupakan anak ketiga daripada tujuh beradik kepada pasangan Allahyarham Ayub Said dan Allahyarhamah Mariam Mat Ail, yang sangat mementingkan pendidikan anak-anak pada ketika masyarakat Melayu masih jauh ketinggalan dalam bidang ini.
Tan Sri Abdullah mendapat pendidikan awal di Sekolah Melayu Pasir Panjang Laut, kemudian melanjutkan persekolahan ke Anglo Chinese School, Sitiawan serta King Edward VII School, Taiping. Semasa pemerintahan Jepun, beliau mempelajari Bahasa Jepun dan sehingga kini masih fasih berbahasa tersebut.
Selepas perang tamat, beliau menyambung pengajian di Raffles College, Singapura (kemudian menjadi Universiti Malaya). Rakan seangkatannya ketika itu termasuk Tun Dr. Mahathir Mohamad, Tun Dr. Siti Hasmah Mohd Ali, dan Allahyarham Aminuddin Baki. Pada tahun 1953, beliau berjaya memperoleh Ijazah Sarjana Muda Sastera (Sejarah) dengan Kepujian, dan tergolong antara hanya lima orang graduan Melayu pada tahun tersebut. Pada tahun yang sama, beliau menerima Queen’s Scholarship, anugerah berprestij untuk penuntut terbaik Tanah Melayu, dan seterusnya melanjutkan pelajaran ke Universiti Cambridge, England.
Tan Sri Abdullah memulakan kerjaya dalam Perkhidmatan Awam Malaya (MCS) pada tahun 1954 (kini dikenali sebagai PTD), dengan khidmat paling lama di Kementerian Kewangan. Beliau juga menghasilkan sebuah buku bertajuk Cara Pemerintahan Tanah Melayu (1961).
Perjalanan kerjayanya termasuk:
-
1972 – Dilantik sebagai Ketua Pengarah Perkhidmatan Awam.
-
1974–1978 – Menjadi Ketua Setiausaha Kementerian Kewangan.
-
1979–1981 – Mencapai kemuncak kerjaya sebagai Ketua Setiausaha Negara.
Selepas bersara, beliau terus aktif dengan memegang pelbagai jawatan:
-
Pengerusi Tribunal Perkhidmatan Awam (1981–1992)
-
Pengerusi Koperasi Pegawai-Pegawai Melayu Malaysia Berhad (MOCCIS)
-
Pengerusi Ladang MOCCIS Sdn. Bhd.
-
Pengerusi Systematic Education Group Bhd.
-
Pengarah Perbadanan Negeri Johor
Beliau turut aktif dalam badan sukarela, antaranya sebagai:
-
Pengerusi Badan Pelajaran Melayu
-
Presiden Persatuan Pesara Kerajaan Malaysia
-
Pengarah Lembaga Bersekutu Pemegang Amanah Pengajian Tinggi Islam Malaysia
Pengiktirafan Akademik & Negara :
-
1991 – Diberi Ijazah Kehormat Doktor Undang-Undang oleh Universiti Malaya.
-
1998 – Dilantik sebagai Pro-Canselor Universiti Teknologi Malaysia (UTM).
-
2001 – Dilantik sebagai Senator Dewan Negara.
Beliau turut dikurniakan pelbagai darjah kebesaran peringkat negeri dan persekutuan yang membawa gelaran Dato’, Dato’ Seri dan Tan Sri.
Tan Sri Abdullah antara tokoh penting dalam:
-
Persediaan kemerdekaan 1957
-
Rombongan ke London (1963) bagi membincangkan penubuhan Malaysia
-
Arkitek Dasar Ekonomi Baru (DEB)
Secara peribadi, beliau percaya bahawa hanya pendidikan berkualiti dapat mengangkat martabat bangsa Melayu dan mengurangkan jurang kemiskinan. Beliau memainkan peranan besar dalam perkembangan Institut Teknologi MARA (ITM) dengan meluluskan bantuan kewangan berjumlah RM36 juta pada tahun 1967 untuk membangunkan kampus Shah Alam.
Bahtera belayar di tengah lautan
Bintang timur jadi pedoman
Tidak terbalas budimu tuan
Sepanjang umur jadi kenangan
Sebagai menghargai jasa dan sumbangannya, pada Istiadat Konvokesyen UiTM Ke-54, Tan Sri Abdullah dianugerahkan Ijazah Kehormat Doktor Persuratan.