Ijazah Kehormat Doktor Undang-undang (2013) YAB Pehin Seri Haji (Dr.) Abdul Taib Mahmud

Dalam alam Melayu yang berpaksikan syariat Islam, masyarakat terdidik mindanya untuk meyakini bahawa ketetapan dan ketentuan hidup insan berlaku sesungguhnya dengan kuasa Al-Khaliq, yang sedia terukir di Luh Mahfuz.

Apabila seorang putera dilahirkan pada tanggal 21 Mei 1936 di Miri, Sarawak, telah tertulis bahawa anak sulung daripada sembilan adik-beradik ini ibarat sebuah permata yang menyinari Bumi Kenyalang, dan bakal melalui liku-liku kehidupan sebagai seorang pemimpin yang bijaksana lagi berjaya dalam melakar hala tuju negeri yang diteraju. Permata yang dimaksudkan itu kini menjadi nakhoda Negeri Sarawak sebagai Ketua Menteri ke-4 sejak tahun 1981.

Yang Amat Berhormat Pehin Sri Haji Abdul Taib bin Mahmud merupakan anak pertama kepada pasangan Mahmud bin Haji Abang Yahaya dan Hajah Hamidah binti Yakub, kedua-duanya berketurunan Melanau dan berasal dari Mukah. Nindanya dikenali sebagai Yahya Setia Raja, seorang pemimpin masyarakat yang disegani di Mukah, dan berasal daripada keturunan bangsawan Brunei. Ibunya pula adalah saudara kandung kepada Ketua Menteri Sarawak ke-3, Tan Sri Dato' Patinggi Abdul Rahman bin Yakub.

Pehin Sri Haji Abdul Taib mendapat pendidikan awal di Sekolah Rendah St. Joseph, Miri, sebelum meneruskan pendidikan menengah di Sekolah Menengah St. Joseph, Kuching, dengan memperoleh keputusan cemerlang dalam peperiksaan Senior Cambridge. Pada tahun 1958, beliau menerima tawaran melanjutkan pelajaran di Universiti Adelaide, Australia, dalam bidang Undang-undang melalui biasiswa Colombo Plan. Dua tahun kemudian, pada tahun 1960, beliau berjaya memperoleh ijazah kepujian kelas pertama dalam bidang tersebut.

Dalam kehidupan berkeluarga, Pehin Sri Haji Abdul Taib dikurniakan empat orang cahaya mata hasil perkongsian hidup selama 50 tahun bersama Puan Sri Laila Abu Bakar, seorang wanita berketurunan Islam dengan nenek moyangnya berasal dari Poland. Pada tanggal 29 April 2009, Puan Sri Laila kembali ke Rahmatullah. Kini, beliau merupakan ninda kepada 15 orang cucu hasil perkahwinan keempat-empat anaknya iaitu Jamilah Hamidah, Mahmud Abu Bekir, Sulaiman Abdul Rahman, dan Hanifah Hajar. Pada 18 Disember 2010, beliau bertemu jodoh dengan seorang wanita berketurunan Arab dari Lubnan, kini bergelar YABhg. Puan Sri Raghad Kurdi Taib.

Ketika Malaya mengecapi kemerdekaan pada tahun 1957, Pehin Sri Haji Abdul Taib yang sedang mengikuti pengajian undang-undang di Australia menaruh harapan tinggi agar Sarawak turut mampu mengikut jejak langkah Malaya. Bersifat pragmatik, beliau mendahulukan tanggungjawab menyempurnakan pengajian sebelum menceburkan diri dalam dunia politik.

Kemerdekaan dan penyatuan Sarawak di bawah Persekutuan Malaysia pada 16 September 1963 memberi sinar harapan baharu. Kehadiran beliau sebagai Ketua Menteri ke-4 pada Mac 1981 membuka lembaran baru pembangunan Sarawak. Dengan gagasan “Politik Pembangunan”, beliau dikenali sebagai arkitek moden Sarawak yang mencorakkan negeri ini dalam segala aspek, termasuklah pelestarian Koridor Tenaga Boleh Diperbaharui Sarawak (SCORE), yang meliputi kawasan seluas 70,000 kilometer persegi di wilayah tengah negeri.

Kepimpinan beliau juga menyerlah dalam bidang perundangan, kewangan, ekonomi, sosial, alam sekitar, dan pendidikan. Beliau menitikberatkan hubungan erat antara kerajaan negeri dan persekutuan bagi menjamin kemajuan serta mempertahankan hak-hak keistimewaan rakyat Sarawak yang termaktub dalam Perlembagaan Malaysia.

Dalam kerjaya politiknya, Pehin Sri Haji Abdul Taib pernah memegang pelbagai jawatan penting sebelum menjadi Ketua Menteri, antaranya:

• Berkhidmat dengan Crown Council (1962–1963)

• Ahli Majlis Perundangan Negeri Sarawak (1963)

• Menteri Komunikasi dan Kerja Raya Negeri (1963–1966)

• Menteri Pembangunan dan Perhutanan (1967)

• Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri (1970–1972)

• Menteri Sumber Asli (1972–1974)

• Menteri Pertahanan (1978)

• Menteri Penerangan (1979)

• Menteri Wilayah Persekutuan Kuala Lumpur (1980)

• Menteri Tanah dan Lombong Sarawak (1981)

• Ahli Parlimen Kota Samarahan (1969–2008)

• ADUN Asajaya (1981–2001)

• Presiden Parti Pesaka Bumiputera Bersatu – PBB (1981–kini)

• Ketua Menteri Sarawak (1981–2014)

Di bawah kepimpinannya, Sarawak mengalami perubahan pesat. Dasar pembangunan seimbang bandar dan luar bandar, pemeliharaan alam sekitar, dasar penyertaan rakyat, dan strategi pembangunan ekonomi menjadikan Sarawak antara negeri termaju serta penyumbang besar kepada ekonomi Malaysia.

Selain politik, beliau juga menabur bakti dalam memperkasa Islam, pendidikan, serta kebajikan sosial. Beliau dan Puan Sri Laila aktif dalam gerakan Islam seperti PERKIM, serta mengasaskan institusi pendidikan, kebajikan anak yatim, dan pembangunan dakwah di Sarawak. Komitmen beliau terhadap pendidikan membawa kepada penubuhan kampus-kampus UiTM di Sarawak, khususnya Kampus Samarahan, sebagai simbol perjuangan untuk merakyatkan ilmu dan membangunkan modal insan.

Atas jasa dan sumbangan besar dalam kepimpinan politik, sosial, dan pendidikan, Universiti Teknologi MARA dengan bangganya menganugerahkan Ijazah Kehormat Doktor Undang-Undang kepada Pehin Sri Haji Abdul Taib Mahmud, Ketua Menteri Sarawak ke-4, sempena Istiadat Konvokesyen ke-4 pada 9 November 2013 bersamaan 5 Muharam 1435 Hijrah.

Sumber : Edisi Khas Sempena Penganugerahan Ijazah Kehormat Doktor Undang-Undang Kepada YAB Pehin Sri Hj Abdul Taib Bin Mahmud