Lembaran sejarah mula tercatat apabila pada 15 Januari 1970, YBhg. Tan Sri (Dr) Mohd. Ghazali Shafie telah dilantik sebagai Pengerusi Majlis ITM yang pertama. Dalam usia Institut Teknologi MARA (ITM) yang masih muda dan sedang mencari arah tuju, beliau tampil sebagai tokoh yang berani, tegas dan berwibawa. Sepanjang enam puluh tujuh bulan mengabdikan diri, beliau memimpin Institut dengan penuh dedikasi demi maruah dan kelangsungan pendidikan Bumiputera, walaupun bergelut dengan pelbagai cabaran dan rintangan.
Allahyarham Tun Hussein Onn pernah menulis bahawa pemikiran Tan Sri Ghazali amat tajam, jauh menembusi masa lalu, menginsafi masa kini serta menyingkap wawasan masa hadapan. Ucapan-ucapannya telah menjadikan rakyat lebih memahami, lebih toleran dan lebih matang, manakala penulisannya kekal sebagai khazanah ilmu yang menjadi rujukan generasi akan datang.
Jasa dan ketokohan beliau tidak hanya terhad kepada ITM. Tan Sri Ghazali adalah seorang pemimpin yang berani menangani krisis tanpa pertumpahan darah, seorang negarawan yang memainkan peranan besar dalam pembentukan dasar negara. Beliau merupakan antara arkitek Dasar Ekonomi Baru (DEB) dan penggubal Rukun Negara, selain pernah berperanan penting dalam menentukan haluan pendidikan dan ekonomi Bumiputera.
Sejak usia muda, beliau sudah menonjolkan semangat juang yang membara. Pernah menjadi perisik dan anggota F-136 demi keselamatan negara, beliau juga seorang yang aktif dalam bidang politik, sukan dan seni. Malah, lesen juruterbang yang dimilikinya menjadi bukti ketangkasan, keberanian dan kecekapan peribadi.
Ketokohan Tan Sri Ghazali menyerlah di persada antarabangsa. Beliau dikenali sebagai diplomat berdarah pejuang, yang peranannya di meja perundingan berjaya meredakan ketegangan tanpa perlu mengangkat senjata. Sentuhan peribadi beliau turut terpahat dalam penubuhan ASEAN, manakala zaman konfrontasi yang getir dapat ditangani dengan kebijaksanaan diplomasi. Beliau pernah berkhidmat di bawah empat Perdana Menteri, dan dalam tempoh itu telah memegang jawatan penting termasuk Menteri Penerangan, Menteri Dalam Negeri, dan Menteri Luar Negeri. Namanya harum di rantau ASEAN hingga ke peringkat antarabangsa, bahkan jasanya merentasi benua hingga ke Bosnia Herzegovina.
Atas sumbangan besar yang dicurahkan, Tan Sri Ghazali menerima pelbagai penghormatan dan anugerah daripada dalam dan luar negara, termasuk daripada Perancis, Belanda, Jerman dan Austria. Semangatnya jelas apabila beliau menegaskan bahawa senjata juang Bumiputera bukan lagi keris, tetapi sijil, diploma, ijazah dan kelayakan ilmu yang menjadi lambang kemajuan bangsa.
Suatu ketika dahulu, Akta tidak membenarkan Institut ini menganugerahkan Ijazah Kehormat. Namun, pindaan undang-undang akhirnya membolehkan penghormatan ini dilaksanakan. Maka pada hari yang penuh bermakna ini, Institut dengan penuh rendah hati menganugerahkan Ijazah Kehormat Doktor Undang-Undang kepada YBhg. Tan Sri (Dr) Mohd. Ghazali Shafie.
Anugerah ini adalah lambang penghargaan yang amat tinggi terhadap seorang pemimpin yang telah menabur bakti, memartabatkan bangsa dan meninggalkan jasa yang turut diiktiraf di persada dunia. Ia juga melambangkan penghormatan terhadap seorang negarawan yang mendahului zamannya sendiri, seorang pemikir yang dihormati lagi dikasihi, serta seorang diplomat yang disegani di peringkat antarabangsa.
Institut Teknologi MARA
Kuala Lipis di negeri Pahang adalah tempat lahir seorang tokoh yang tidak akan habis bicara jasanya. Institut Teknologi MARA dengan penuh rasa bangga menzahirkan penghormatan tertinggi kepada Tan Sri, sebagai tanda mengenang budi dan sumbangan beliau terhadap pendidikan, bangsa dan negara.
Sumber :
- Koleksi Penganugerahan Ijazah Kehormat UiTM
- Koleksi Gambar Majlis Konvokesyen Komemoratif ITM Kedua (1998). Bahagian Arkib Universiti UiTM.
