Abdul Rahman Shaari, atau lebih dikenali sebagai Rahman Shaari, dilahirkan pada 5 September 1949 di Kampung Gial, Mata Ayer, Perlis. Beliau merupakan seorang penyair, penulis, pengkritik sastera dan pensyarah yang telah banyak menyumbang kepada perkembangan sastera Melayu moden.

Pada tahun 2022, beliau telah diangkat sebagai Sasterawan Negara ke-15, satu anugerah tertinggi dalam dunia sastera Malaysia yang mengiktiraf jasa dan sumbangan besar beliau dalam bidang penulisan, pemikiran, dan pendidikan sastera.

Anugerah Sastera Negara diberikan sejak tahun 1981 kepada sasterawan yang menulis dalam Bahasa Melayu dan telah memberikan sumbangan yang cemerlang dalam perkembangan kesusasteraan tanah air melalui karya bermutu tinggi. Anugerah ini diwujudkan hasil gesaan mantan Perdana Menteri, Tun Hussein Onn, yang menginginkan sebuah hadiah sastera yang berprestij demi mengangkat martabat sastera di Malaysia.

Karya-karya Rahman Shaari terkenal dengan gaya bahasa yang padat, pemikiran yang tajam dan nuansa falsafah yang mendalam. Beliau sering mengangkat tema kemanusiaan, pemikiran, dan ketuhanan dalam puisinya.

"Sajak Itu Sebuah Dunia"

Sajak itu bukan sekadar kata,
tapi dunia yang mengandungi nyawa,
di dalamnya hidup jiwa penyair,
yang merintih, menjerit, dan berdoa.

(Petikan salah satu sajak beliau yang terkenal)

Rahman Shaari ialah suara intelektual dalam sastera Melayu, dan pemilihan beliau sebagai Sasterawan Negara adalah satu penghormatan yang sangat layak.

Siti Zainon Ismail ialah Sasterawan Negara ke-14, yang menerima anugerah tersebut pada tahun 2019 sebagai pengiktirafan terhadap sumbangannya dalam memperkaya dunia kesusasteraan dan kebudayaan tanah air. Beliau dilahirkan pada 18 Disember 1949 di Gombak, Kuala Lumpur, dan dikenali bukan sahaja sebagai penulis dan penyair, tetapi juga sebagai ahli akademik, penggiat budaya, dan pelukis yang prolifik.

Karya-karya Siti Zainon sarat dengan unsur warisan, tradisi, sejarah serta semangat kepenyairan yang halus dan mendalam. Dalam puisinya Lambaian Tanah Hijau, beliau menulis:

“Pada dahan rendang yang diam
aku titipkan salam kemerdekaan
pada reranting yang goyah
aku susunkan bait-bait harapan.”

Petikan ini mencerminkan gaya penulisan Siti Zainon yang menyatu padu antara cinta tanah air, alam dan warisan bangsa. Beliau sering mengangkat suara wanita, nilai-nilai tradisional dan kekayaan budaya Nusantara dalam bentuk sastera yang berseni dan berjiwa.

Zurinah Hassan merupakan Sasterawan Negara ke-13, yang menerima anugerah tertinggi dalam bidang kesusasteraan pada tahun 2015, sekaligus menjadi wanita pertama diangkat ke darjat ini dalam sejarah kesusasteraan Malaysia. Beliau dilahirkan pada 13 Jun 1949 di Bakar Bata, Alor Setar, Kedah, dan telah menghasilkan pelbagai karya sastera yang mencerminkan ketajaman intelek serta kehalusan rasa seorang penyair, penulis dan pemikir wanita.

Karya-karya Zurinah banyak menyingkap persoalan identiti, peranan wanita, sejarah dan perubahan sosial. Dalam puisinya yang terkenal Terbangnya Burung, beliau menulis:

“Terbangnya burung bukan sekadar
gerak sayap melawan angin
tetapi usaha menempuh cabaran
menggagahi langit dan kemungkinan.”

Petikan ini memperlihatkan kekuatan tema perjuangan dan ketabahan dalam karya Zurinah, yang sering dikaitkan dengan suara wanita, jiwa bangsa, dan renungan falsafah hidup. Gaya bahasanya yang lembut tetapi berwibawa menjadikan beliau antara tokoh paling berpengaruh dalam landskap sastera Melayu moden.

Dilahirkan pada 30 Januari 1941 di Gombak, Kuala Lumpur, Ahmad Kamal Abdullah, atau lebih dikenali dengan nama pena Kemala, merupakan tokoh besar dalam dunia kesusasteraan Melayu moden. Beliau diangkat sebagai Sasterawan Negara yang ke-11 pada tahun 2011, satu pengiktirafan tertinggi dalam dunia kesusasteraan Malaysia yang mengiktiraf sumbangan besar beliau dalam memperkayakan khazanah puisi dan pemikiran kebudayaan tanah air.

Kemala dikenali dengan gaya penulisan puisi yang halus, mendalam dan penuh falsafah. Karya-karyanya sering memancarkan unsur ketuhanan, kemanusiaan, dan cinta yang bersifat universal. Bahasa puisinya kaya dengan simbolisme dan imageri, yang menjadikan pembaca terpesona dan terdorong untuk merenung makna di sebalik setiap bait kata.

Selain sebagai penyair, Kemala juga merupakan editor, pengkritik sastera, dan tokoh akademik yang aktif dalam memperjuangkan nilai sastera sebagai wahana intelektual dan rohani. Beliau pernah berkhidmat di Dewan Bahasa dan Pustaka serta banyak menyumbang dalam memperkukuh bidang penulisan kreatif dan kritikan sastera di Malaysia.

Pengiktirafan sebagai Sasterawan Negara membuktikan betapa besar impak dan sumbangan beliau terhadap perkembangan dan pemartabatan kesusasteraan Melayu. Nama Kemala akan terus terpahat sebagai salah satu suara puisi yang paling berpengaruh dalam sejarah kesusasteraan tanah air.

Ahmad Kamal Abdullah meninggal dunia pada 27 Oktober 2021, namun warisan sasteranya akan terus hidup dan memberi ilham kepada generasi mendatang.

"kutitipkan takwa pada akar,
yang menghisap suci dari tanah,
kutitipkan sujud pada daun,
yang menerima cahaya rahmat-Nya" - Puisi Titir Zikir

Mohd Anwar Ridhwan, dilahirkan pada 5 Ogos 1949 di Parit Satu Timur, Sungai Besar, Selangor, merupakan Sasterawan Negara ke-10 yang diiktiraf pada tahun 2009. Beliau terkenal sebagai penulis, pemikir, dan tokoh penting dalam perkembangan kesusasteraan Melayu moden.

Anwar Ridhwan dikenali melalui karya-karya yang kaya dengan pemikiran falsafah, isu kemanusiaan dan budaya, dengan gaya penulisan yang mendalam dan simbolik. Antara karya penting beliau termasuk:

• Hari-hari Terakhir Seorang Seniman (1979)

• Naratif Ogonshoto (2001)

• Satu Hari di Hari-Hari (koleksi cerpen)

Pengiktirafan sebagai Sasterawan Negara mencerminkan sumbangan besarnya dalam memartabatkan bahasa dan sastera Melayu. Karya-karyanya terus menjadi rujukan penting dalam dunia sastera tanah air.

“Negara ini seperti layar putih yang menunggu untuk dicontengkan kebenaran – atau kepalsuan. Di antara dua itu, manusia menjadi watak, menjadi alat, menjadi mangsa.” - novel “Naratif Ogonshoto”

S. Othman Kelantan, atau nama sebenarnya Syed Othman Syed Omar, dilahirkan pada 31 Disember 1938 di Tebing Tinggi, Kemumin, Kota Bharu, Kelantan. Beliau merupakan Sasterawan Negara ke-9, menerima anugerah tersebut pada tahun 2003 sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan besarnya dalam dunia kesusasteraan Melayu.

Beliau dikenali dengan gaya penulisan yang bersifat falsafah, sarat sindiran sosial, serta berteraskan nilai budaya dan agama. Karyanya mencakupi pelbagai genre termasuk cerpen, novel, drama, dan puisi.

Antara karya terkenalnya termasuk novel "Angin Timur Laut", drama "Di Tengah Kegelapan", dan puisi "Pintu", yang mengandungi simbolisme mendalam mengenai harapan dan pilihan hidup.

S. Othman Kelantan meninggalkan legasi yang berharga dalam dunia penulisan tanah air dan terus menjadi sumber inspirasi kepada penulis serta pencinta sastera generasi baharu.

S. Othman Kelantan meninggal dunia pada 31 Julai 2008 di Hospital Serdang. Jenazah beliau telah dikebumikan di Tanah Perkuburan Islam Sungai Tangkas, Bangi, Selangor. Pemergian beliau merupakan satu kehilangan besar kepada dunia sastera, namun sumbangan dan pemikirannya terus hidup dalam karya-karya yang meninggalkan kesan mendalam kepada para pembaca dan pencinta sastera tanah air.

"Di hadapanku, sebuah pintu
Terbuka tanpa kunci
Di belakangku, seribu suara
Menyuruhku pergi

Tapi aku berdiri
Dalam resah dan mimpi
Antara langkah dan diam
Antara takut dan harap"

- Puisi Pintu — S. Othman Kelantan

Abdullah Hussain, yang dilahirkan pada 25 Mac 1920 di Yan, Kedah, merupakan seorang tokoh besar dalam dunia kesusasteraan Melayu yang diangkat sebagai Sasterawan Negara ke-8 pada tahun 1996. Beliau aktif dalam bidang kewartawanan dan penulisan sejak muda, serta pernah berkhidmat sebagai guru dan editor di Malaysia dan Indonesia.

Antara karya terkenalnya ialah "Interlok" dan "Imam", yang banyak mengupas isu sosial, keagamaan dan kemanusiaan. "Interlok" pernah menjadi teks KOMSAS dan mencetus perdebatan kerana keberaniannya menyentuh isu kaum. Abdullah Hussain dikenali dengan gaya penulisan yang realistik, berani, dan sarat nilai moral serta falsafah.

Beliau menerima pelbagai anugerah termasuk SEA Write Award dan Anugerah Pejuang Sastera. Sumbangannya menjadikan beliau bukan sekadar penulis, tetapi suara penting dalam membentuk pemikiran bangsa.

Abdullah Hussain meninggal dunia pada 31 Disember 2014, namun legasinya tetap hidup melalui karya-karyanya yang terus dibaca dan dihargai hingga hari ini.

“Hidup manusia tidak sama. Ada yang senang, ada yang susah. Tetapi yang lebih penting ialah bagaimana kita menghadapi hidup ini. Kalau kita miskin, kita mesti berusaha. Kalau kita kaya, kita mesti bersyukur.” - Interlok — perjuangan hidup, keadilan sosial dan nilai kemanusiaan

Noordin Hassan: Sasterawan Negara Ke-7 yang mengangkat teater Melayu ke puncak gemilang
Dilahirkan pada 18 Januari 1929 di Jalan Hatin, Pulau Pinang, Noordin Hassan merupakan tokoh besar dalam dunia kesusasteraan Malaysia. Beliau telah diangkat sebagai Sasterawan Negara yang ke-7 pada tahun 1993, satu pengiktirafan tertinggi yang diberikan kepada penulis yang telah memberikan sumbangan luar biasa dalam memperkaya dan memartabatkan kesusasteraan tanah air. Dikenali melalui gaya penulisan yang penuh simbolisme dan unsur Islamik, karya-karyanya, terutama dalam bidang drama dan teater, terus meninggalkan kesan mendalam dalam sejarah kesusasteraan Melayu moden.

Noordin Hassan bukan sekadar penulis naskhah, beliau seorang pemikir dan penggubah budaya yang membawa dimensi baru dalam teater Melayu. Melalui konsep ‘Teater Epik Islami’, beliau memperkenalkan pendekatan yang menggabungkan unsur tradisional, nilai keagamaan, dan kritik sosial. Karya-karyanya sering menyelitkan unsur satira serta mesej moral yang kuat, menjadikan pentas teater sebagai medan perenungan masyarakat.

"Kalau kita tak tahu menari, kita belajar sekarang; kalau tak tahu menyanyi, kita carikan guru; kalau tak tahu bersilat, kita menuntut. Berhadapan dengan apa saja, jangan sekali-kali lari dan menyerah kalah. Nanti rakyat dan anak cucu kita berkata: Hilang sepuh tinggal senam, rupa-rupanya emas tak baik". -Noordin Hassan, 1993.

Muhammad Haji Salleh, tokoh besar dalam dunia kesusasteraan Malaysia, telah dinobatkan sebagai Sasterawan Negara ke-6 pada tahun 1991. Beliau dilahirkan pada 26 Mac 1942 di Taiping, Perak Darul Ridzuan, dan sejak itu telah mencorakkan landskap sastera tanah air dengan pemikiran yang tajam serta gaya penulisan yang mendalam dan penuh falsafah.

Karya-karya Muhammad Haji Salleh sering menampilkan tema identiti, tradisi Melayu, serta hubungan antara budaya dan perubahan zaman. Beliau bukan sahaja dikenali sebagai penyair prolifik, tetapi juga sebagai sarjana sastera yang dihormati, menghasilkan esei, terjemahan, dan kajian ilmiah yang memberi sumbangan besar kepada perkembangan ilmu dan kesedaran budaya di Malaysia.

Pemilihan beliau sebagai Sasterawan Negara mengiktiraf bukan hanya hasil penulisannya, tetapi juga dedikasi dan komitmennya dalam memartabatkan bahasa dan sastera Melayu di peringkat nasional dan antarabangsa.

"aku datang dari sana
dengan suara laut yang membasuh pantai,
dengan angin yang membelai pohon,
dengan matahari yang membakar kulit…" 
— Muhammad Haji Salleh, puisi “Aku Datang Dari Sana”

Arena Wati, atau nama sebenarnya Muhammad bin Abdul Biang @ Andi Muhammad Dahlan bin Andi Buyung, dilahirkan pada 30 Julai 1925 di Kalumpang, Jeneponto, Makassar, Indonesia. Walaupun berasal dari Indonesia, beliau memainkan peranan penting dalam perkembangan kesusasteraan Melayu di Malaysia.

Beliau diangkat sebagai Sasterawan Negara ke-5 pada tahun 1987, sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan besarnya dalam dunia penulisan. Karya-karyanya seperti Sukma Angin, Bunga dari Kuburan, dan Sandera menampilkan isu-isu kemanusiaan, budaya dan identiti serantau.

Gaya penulisan Arena Wati terkenal dengan kehalusan bahasa yang puitis namun sarat dengan mesej dan kritikan sosial. Beliau bukan sahaja seorang penulis, tetapi juga seorang editor, pengkritik dan pemimpin pemikiran dalam kalangan penggiat sastera. Keupayaannya mengangkat tema-tema besar seperti penjajahan, ketidakadilan, dan perjuangan bangsa menjadikan beliau salah satu suara penting dalam kesusasteraan Nusantara.

Arena Wati dikenang sebagai penulis berwibawa yang menggunakan sastera sebagai wadah perjuangan intelektual dan sosial. Legasi beliau terus hidup dalam dunia kesusasteraan tanah air.

"Dalam dunia yang penuh gelora ini, manusia sering terperangkap antara harapan dan kenyataan. Namun, hanya dengan keberanian dan kejujuran, kita mampu meniti jalan kebenaran." — Arena Wati